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046:雪降る夜 / 047:千切れた鎖 / 048:過去 / 049:勇気をくれたひと / 050:呪文



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046:雪降る夜


 はらりはらり。
 綿毛のような雪が、白い空から舞い降りる。

 どうりで冷え込むわけだ。
 冷たい風が入りこまないように、外套の襟元をぎゅうと押さえつける。

 今日は雪が降るかもしれないですよ、と朝聞いた話をぼんやりと思い出していた。
 傘が必要なほどではないが、もっと寒さの対策をしてくるべきだった。
 少し寝ぼけていて、きちんと話を聞いていたなかった、朝の自分が恨めしい。


 暖炉の炎で暖かい空気に包まれた家に、早く帰りたい。
 そういえば忍びの里の温泉、あったかかったなぁ…。
 今日の夕飯は何だろう。シチューがいいな。身体の芯から温まるような。
 考えているうちにお腹まですいてきてしまった。
 寒さのためかなり足早に歩いていたせいで、いつもより早く帰ってこられた。

 コンコン、木製のドアを二度叩く。
 ほどなく、聞こえてくるぱたぱたという足音。
 開かれるドア。

「おかえりなさい」

 出迎えてくれたのは。
 どんな炎よりも、どんな風呂よりも、どんなシチューよりも、クレスを心からあたためてくれる、笑顔。

「ただいま、ミント」


(20140113/初出:2014冬オムニバス「白雪が教えてくれた」)



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